Unemployment Rateは、失業人口が労働力人口に占める割合を指します。計算方法は「完全失業者数÷労働力人口」ことです。
これは経済動向を測る重要な経済指標の一つで、単に失業率と呼ばれる場合は、通常は完全失業率を指します。
労働力人口には、就業人口（仕事をしている人々）、失業人口（仕事を探しているが仕事がない人々）、および非労働力人口（仕事をしていないし、仕事を探していない人々）の総和が含まれます。
総務省の労働力調査は、労働力人口、就業者数、および失業者数を示しています。この調査は毎月4万世帯を対象に行われ、月末の1週間に約10万人の就業および失業状況をチェックします。
失業者とは、仕事を探す意欲があり（仕事を探している）、一定期間（調査期間中）に仕事を見つけておらず、仕事があればすぐに働ける人を指します。
Unemployment Rateは、個人が仕事を探す意欲があるか、または実際に仕事を探しているかどうかに基づいて決定されます。そのため、完全に失業していても仕事を探していない人は失業者として分類されません。
経済が良好な時には失業率は低下し、経済が悪化すると失業率は上昇します。失業率の変動は経済の動向を示す重要な指標の一つです。