割引手形とは、企業間での取引や支払いにおいて利用される金融手段の一つです。具体的には、売掛金や請求書などの代金を早期に受け取るために、企業が金融機関に自社の請求書や債権を持ち込み、それに基づいて金融機関が一定の手数料を差し引いた上で現金を支払う手法です。

割引手形を用いることで、売掛金の回収期間を短縮し、企業の資金繰りを改善することができます。割引手形を受け取る企業は、代金を早期に手に入れることができる利点がありますが、割引手形を発行する企業は代わりに手数料を支払う必要があります。

現金化であるのに流動負債の部へ仕訳するのは、支払人が満期日に支払いを拒絶した場合には不渡りとなるため、割り引きを依頼した銀行へ手形代金を支払わなければなりません。
その際には債務になるため、まだ自社の収益と確定しているわけではないので負債の部へ仕訳するようになっています。また、受取手形を銀行などの金融機関に依頼して、手形の満期が到来する前に換金するように依頼する行為自体のことは「手形割引」といいます。